曹廷杰 （1850——1926）谱名楚训，字彝卿。祖籍湖北省宜都县，迁居江北高殿寺（今属枝江）。十岁入宜都城关就读，与杨守敬于金石地理之学精研甚密。曹廷杰少年时期有较好的家庭教育，20岁左右，已熟读了四书五经，兼读史地书籍。同治十三年（1874），由廪贡生考取汉文誊录，到国史馆当差，议叙双月选用州判。
曹廷杰是清朝末年研究边疆地理的学者，他是中国近代史上第一个对黑龙江流域的民族、历史、地理、古迹、社会经济作全面调查的人。他研究边疆地理的目的是为了-帝俄对我国东北边境的侵略，为了筹边固边，具有较强的爱国主义思想和爱国主义精神。他的著作《东北边防辑要》、《西伯利亚东偏纪要》和《东三省舆地图说》为我国东北史地研究做出了很大贡献。
光绪九年（1883）离开国史馆，由吉林将军派往三姓靖边军后路营中，办理边务文案。光绪十年，他广泛搜集东北史地资料，着手写《东北边防辑要》一书。十一年五月受命考察边防。五月底由三姓起程，经松花江徐尔固入俄国境，沿黑龙江至东北海口，考察了黑龙江下游地区，看到了永宁寺碑，并拓了拓片。然后溯江而上至海兰泡，又沿江而下至伯力，溯乌苏里江至兴凯湖，经红土岩，复由旱道至海参崴，再乘海船到岩杆河口，前后考察129天，往返路程16000余里。十一月回到吉林营中，十一—十二月间写成《西伯利亚东偏纪要》，绘图8幅。
光绪十二年（1886）六月，曹廷杰升为知县。《东北边防辑要》写成，并增加《征索伦》、《平罗刹》二篇，总辑为19篇。十三年二月任边务文案总理。夏，撰《东三省舆地图说》，并将《古迹考》收入此书中。十五年任山西省和顺县知县。十八年改任崞县知县。次年赴大同、阳高、天镇办理赈务。二十年因母亲去世回家守孝。第二年因吉林边防紧急，吉林将军速调曹廷杰到吉林，了解沙俄擅自派人到东北勘探铁路情况。曹廷杰经过跟踪考察，写成《查看俄员勘探铁路禀》一文。二十二年由黑龙江将军恩铭奏调曹廷杰试办呼兰木植山货税务，任呼兰木税总局总理。二十三年去都鲁河试办矿务。1907年，曹廷杰补吉林知府，并兼理府学。1910年他代理蒙务处协理。1919年返回湖北枝江县家居。1926年在上海病逝，终年77岁。