陈淳(1159～1223)，字安卿。宋龙溪县游仙乡龙州里(今步文乡蓬洲社)人，居北溪，世称北溪先生。为人恬静，略有口吃，不善交游，初专攻科举，后受林宗臣劝导，崇奉朱熹理学。
绍熙元年(1190年)朱熹知漳州，陈淳以《自警诗》拜见，两人一见如故，交谈极欢。朱熹晓之以德义透彻了解并身体力行的“上达”之理。从此，陈淳常与朱熹论理终日，有时竟至深夜。朱熹常称赞陈淳善于提问和钻研精神。多次对人夸耀说：”我此次到漳州来，乐为吾道得一安卿。”
陈淳对朱熹非常尊崇，认为朱熹品德高尚，学问博大精深，超越群哲，为此，他终身捍卫师门，坚斥异说，不遗余力。
陈淳遵从师教，身体力行，孝顺双亲，友爱弟妹，和睦宗族。为弟妹办婚嫁，让他们行室有家；为宗族中贫寒者办丧事，让死者归土，行者无憾。他关心社会和政治，敢于为民呼吁。在上傅寺丞《论民俗书》中，呼吁必须禁绝淫戏，因其费财废业，玩物丧志，有助于淫奔、抢夺，狱讼，甚至仇杀等事件发生。这些言论，引起地方政府的关注。
赵汝谠调任郡守时，常请教他有关郡政，他分析详尽。关于漳州盐政，陈宓说：“食盐营运政策偏颇，是危害漳州最大的一件事，这件事只有安卿闸述，制定得合理，完备。按他说的做，必然受万家百姓欢迎，惠及后世。”
庆元五年(1199年)冬，陈淳往建阳拜谒朱熹，朱熹教诫他“下学”之理，要他博览群书，打牢学问基础。陈淳回龙溪后，认真阅读书籍，推究各种事物原理，终于达到义理贯通的境界。
朱熹死后，陆学益张，陈淳结合讲学竭力予以抨击。他着力疏释、宣扬程朱学说，在《似道之辨》、《似毕之辨》中，集中贬斥佛学与陆学；著述《严陵讲义》、《北溪字义》以阐释、宣扬朱熹学派的主张。晚年居家讲学，从学人数很多。
嘉定十年(1217年)，陈淳赴杭州考试，归途中遇严陵郡守郑之悌。郑率僚属请他到郡庠讲学。听讲的数百人。第二年，陈淳以特奏名恩授迪功郎、安溪主簿，但未到任。嘉定十六年(1223年)四月一日病逝。葬于瑞泉里石鼓之原(今属步文乡崎岭村)。
陈淳能诗工画，著作有《北溪大全集》50卷，《论孟学庸义》、《字义详讲》、《礼解》、《女学》等书。《宋史·道学》有传。