许将，福建闽县（今福建闽清）人。他生于北宋景祐四年（1037年），卒于宋徽宗政和元年（1111年）。嘉祐八年（1063年）中癸卯科状元，年仅27岁，是历史上福州地区第一个状元。其人文武双全，廉洁奉公，深受宋神宗和宋哲宗的器重，曾担任明州通判、兵部侍郎、尚书右丞、尚书左丞等职。
许将中状元后，被任命为昭庆军判官，通判明州。神宗召对，授集贤校理、同知礼院，编修中书条例。本当由太常寺转任博士，因神宗赏识，超改右正言。第二天，直舍人院，第三天，判流内铨，举朝皆以之为荣。期间，许将恪尽职守，兴利除弊，神宗大加赞赏，诏令免试进知制诰。
契丹陈兵20万于代州边，并遣使索地，大战一触即发。许将毅然奉诏使辽，应答不卑不亢，晓以利害，使辽国放弃侵吞想法。还朝后，知审官西院，直学士院，判尚书兵部。任上，他整顿民间自卫组织，使之趋于规范。进翰林学士，权知开封府后，因蔡确、舒宣忌妒陷害，蹲了一个多月大狱，后被免职，黜知蕲州。第二年，以龙图阁待制起知秦州，改扬州，又改郓州。期间，当地狱中无犯人，士子不谤政，被誉为王曾在世。元丰六年（1083），召为兵部侍郎时上疏，对国防体制及军马物资筹备工作提出建议，为朝野人士所赞许。
绍圣元年（1094），入为吏部尚书，拜尚书左丞，中书侍郎。当时章惇为相，奏请掘元祐党首司马光墓，许将认为不可，并引经据典说服哲宗，不要因政见不同而轻易杀戮朝臣，被采纳。崇宁元年（1102），进门下侍郎，累官金紫光禄大夫。抚定鄯州，廊州。因收复河、湟失地有功，转特进。
崇宁三年（1105）御史中丞朱谔受蔡京指使，将他旧日的表章拿来，断章取义-许将为人“左顾右视，见利则回……，强颜偷安……”使许将一贬再贬。政和元年（1111），许将病逝，享年75岁，朝廷追赠开府仪同三司，谥文定。