尼伦伯格 [公元1927年－2010年]

尼伦伯格(Nirenberg，MarshallWarren）美国生物化学家。1927年4月10日生于纽约州纽约市。尼伦伯格曾在佛罗里达大学学习，1948年毕业，其后继续在密执安大学学习，1957年他在该校获得哲学博士学位。此后，他进入国立卫生研究院。进入六十年代后，生物化学领域中突出的课题是遗传密码问题。克里克和其他学者已经确定了DNA的结构，而且对形成蛋白质的主要机制也已有所认识。沿着DNA链的三种核苷酸的每一组合对应着一种特定的氨基酸，它是借助于信使RNA，转移RNA和核糖核蛋白体进入蛋白质链中一定的位置的，这已为霍格兰的研究所证实。他所面临的问题是：哪一个DNA三联体相应于哪一个氨基酸？尼伦伯格在1961年有了突破。他利用合成的RNA作信使RNA。这种合成的RNA是按奥乔亚的方法构成的，它只有一种核苷酸，尿嘧啶核苷酸，因此，其结构为…UUUUUU…。其中唯一可能的核苷酸三联体是UUU，当它形成只含有苯丙氨酸这种氨基酸时，显然UUU就与苯丙氨酸相对应，这样，在密码“词典”中的第一个条目就被确定了。其他的生物化学家立即参加了探索，因此相继确定了别的三联体和各氨基酸之间的关系。不到十年，整个密码“词典”完成了。1968年尼伦伯格同科兰纳和霍利终于一起分享了诺贝尔医学和生理学奖。2010年1月15日在纽约的家中逝世，享年82岁。